Стальные Воины - Битва за Империю

Старший лейтенант Раен Ашмарг посмотрел, на бруствер из мешков с землёй, который быстро вкладывали его солдаты. Времени оставалось ещё часа два, может, больше. Император, ведь прошло-то меньше недели этого кошмара, а кажется, что война длится не первый месяц!
И ведь как быстро и странно всё началось! Шесть дней назад поутру полковник собрал офицеров и сообщил радостное известие. В Столице генералы и министры всё-таки договорились между собой и сформировали, наконец, единое правительство. Наместник Сансал Эр Фиерс и командир Гвардии Сете-Ердж Хефон всё-таки не устроят гражданскую войну! Армия и Гвардия не будут стрелять друг в друга на радость врагам Империи. И командир 4-й мехдивизии «Медведь» перестанет изобретать поводы к невыполнению разноречивых приказов из Правительства и Штаба Гвардии. И дивизию не растащат по гарнизонам, как «ненадёжную». И эшелоны с боеприпасами, «в целях улучшения логистики» переброшенные по приказу правительства на от дивизионного расположения, в дивизию вернут. Раен вспомнил, какой вздох облегчения прошёл тогда по инструктажной. У каждого как гора с плеч свалилась.
Правда, следующая новость, которую сообщил полковник, была совсем не доброй. Одновременно с сообщением о разрешении правительственного кризиса, в дивизию из Столицы пришёл приказ о немедленном приведении всех сил в полную боевую готовность. Разведка сообщила о том, что войска Лианры полностью сосредоточены и нападения на империю следует ждать буквально со дня на день. Впрочем, война с Лианрой - это всё же лучше, чем гражданская война, об этом подумал, наверное, почти каждый, кто сидел тогда в полковой интсруктажной комнате. О чём точно никто тогда не думал – это о том, НАСКОЛЬКО мало времени оставалось до войны, о которой они только что узнали. И очень многие, из тех, кто был тогда в инструктажной, конечно, не думали, что доживают последние часы своей жизни.
Через сорок минут после окончания того совещания батальоны были выстроены на площади и командиры объявили о грядущей войне солдатам. Ещё полдня потратили на выдачу бойцам оружия и снаряжения, заправку и последний осмотр техники, вскрытие «тревожных» конвертов с приказами, постановку и уточнение боевых задач. На последний «мирный» обед, наконец. После полудня батальоны полка погрузились на автомобили и отправились в районы боевого развёртывания в соответствии с заранее утверждёнными планами.
А ещё через сорок минут взводному командиру Ашмаргу крупно повезло. Его взвод находился в головном дозоре, когда лианрийские штурмовики расстреляли колонну его батальона, двигавшуюся в километре позади. Сначала в происходящее просто нельзя было поверить. Посреди яркого солнечного дня середины лета вдруг раздался рёв и свист неизвестно откуда вынырнувших самолётов, потом короткий, секунд на десять, ужасающий грохот разрывов позади, потом через минуту ещё раз, когда штурмовики, сделав второй заход, отстреляли остатки оружия, потом быстро удаляющийся гром и свист реактивных двигателей, и облака чёрного дыма и редкие разрывы позади. Вот так началась война для взводного лейтенанта. С редкой удачи.
Когда дозор сломя голову примчался к разбомбленной колонне, там был ад. Грузовики и орудия стояли прямо на дороге. Некоторые были покорёжены до полной неузнаваемости. Какие-то были целыми, но горели ярким оранжевым, или чадным красным с прожилками чёрного дыма, огнём. Горючее, из разбитого прямым попаданием бензовоза пролилось на землю адским горящим дождём. Рвались боеприпасы. Повсюду лежали мёртвые. Кричали раненые и обожжённые. Спасшиеся солдаты суетливо метались не зная, что им делать. Офицеры и медики, кто успел прийти в себя, пытались навести какой-то порядок.
А в следующие дни хаос продолжался. Взвод Ашмарга вместе с другими наименее пострадавшими подразделениями (набралось меньше двух рот) заместитель убитого комбата всё-таки отправил занимать заранее отведённые рубежи. И к следующему полудню остатки батальона до них всё-таки добрались. Только, вот, они не нашли от себя никого ни справа, ни слева. Кроме того, пропала радиосвязь. Вестовые на автомобиле отправленные туда, где должен был по плану находиться штаб полка, его не обнаружили. Не удалось найти и штаба дивизии, и никаких других штабов. Только к вечеру от случайно проезжавшего мимо «чужого» офицера узнали, что пехотная дивизия, непосредственно прикрывавшая границу с Лианрой, скорее всего, разгромлена и части 4-й мехдивизии в спешном порядке перебрасываются к северо-востоку, чтобы «закрыть наметившийся прорыв».
Наутро третьего дня войны связь не восстановилась и офицеры «боевой группы 2-го батальона» приняли решение двигаться к северо-востоку на свой страх и риск. Дальше было ещё два дня метаний по лесным дорогам и редким посёлкам. Примерно в середине этих событий батальон попал под второй авианалёт, причём он оказался в этот момент на мосту через большой овраг с рекой на дне. Ашмарг примерно с частью людей оказался на одном берегу, а остальной батальон на другом. Дальше Ашмарг и его люди искали своих командиров в хаосе прифронтовой полосы среди таких же растерянных и раздробленных групп военных.
И только вчера к вечеру они вышли к Эсдарскому шоссе: главной дороге в этом районе, и нашли там штаб своей дивизии в котором заправлял почему-то дивизионный интендант.
От него-то Раен Ашмарг и узнал о том, что происходило в эти дни. В тот самый момент, когда он стоял на площади, слушая, как комбат объявляет полную боевую готовность, артиллерия «Стальных воинов» нанесла первый сокрушительный удар по частям пехотной дивизии, прикрывавшим границу. Сразу после этого танки и мотопехота Лианры вторглись на территорию Империи, за день рассекли, разгромили, окружили и частично уничтожили имперскую пехотную дивизию, стоявшую в пограничном прикрытии, и на второй день вышли на оперативный простор. Одновременно с этим лианрийские диверсанты и авиация полностью дезорганизовали систему связи и сообщений, так что «перехватить» «стальных» до того, как они развили наступление, не получилось. Войска Кено воевали безо всякого руководства, без подвоза топлива, без доставки боеприпасов, не зная, что творится вокруг них. За два дня хаотичных боёв, причём в некоторых случаях мотострелки Кено вступали, не разобравшись, в бой с отступавшими на юго-запад своими же пехотинцами и пограничниками, «Стальные воины» продвинулись на и теперь вышли к Эсдарскому шоссе. Как раз в этот момент штабу мехдивизии «Медведь» удалось восстановить хоть какое-то управление войсками и начать формирование организованной полосы сопротивления южнее. Туда сейчас отводятся все уцелевшие отряды, с которыми есть связь.
Но для того, чтобы сформировать южнее хотя бы какое-то подобие фронта войскам нужно время на организацию. А как раз этого времени-то вышедшие на шоссе «Стальные воины» им не дадут. По шоссе они будут двигаться быстрее.
«Соратник лейтенант, в распоряжении штаба больше нет никаких, хотя бы относительно свежих войск кроме вашей группы. Поэтому на ваши плечи ложится задача по сдерживанию передовых отрядов противника. Займите со своими людьми дефиле в урочище Джор Те, это самое лучшее место: слева от дороги заболоченный лес, справа сопка, там техника не пройдёт. Мимо вас, вероятно, будут проходить отступающие наши солдаты, но гарантировать этого я вам не могу, между нами и лианрийцами сейчас частей находящихся в порядке, по моим данным, нет. Останавливайте и принимайте в подчинение любых людей, которые вам там попадутся, но задержите продвижение передовых частей Лианры до завтрашнего вечера. Ночь вам на отдых и выдвижение, а завтра утром вы должны быть в готовности встретить противника.».
Старший лейтенант Раен Ашмарг стоял на бетонной полосе дороги, той дороги, которая, наверное, приведёт его в Царство Мёртвых, туда, куда совсем недавно отправился Император. Он смотрел, как его солдаты «обживают» оборудованные за ночь и утро огневые точки и размышлял, когда же он, наконец, увидит врагов, с которыми воюет уже почти неделю: через два часа или через четыре.